Tại sao phải bận tâm? Tôi thường tự hỏi mỗi khi làm bài kiểm tra đại số hay giải tích trong trường trung học. Tôi luôn mong đợi mình làm kém, nên thậm chí không cố gắng. Sau cùng, tôi là đứa “nghệ sĩ”, sáng tạo và giỏi ngôn từ, không phải “người giỏi toán”. Khi lớn lên, tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình có thể học tốt các môn toán học, ngay cả trong suốt thời gian học đại học.
Phải mãi sau này tôi mới hiểu được tác hại của việc dán nhãn trẻ em, và rằng tôi có thể học giỏi toán. Bất kỳ ai cũng có thể làm được gần như mọi thứ, đặc biệt nếu họ tập trung vào nỗ lực thay vì các đặc điểm và tính cách bẩm sinh.
Tất nhiên, những kiểu dán nhãn này thường bắt đầu với ý định tốt. Chúng ta cố gắng khuyến khích hành vi tích cực (“Con ngoan lắm!”), nuôi dưỡng đam mê (“Nó là người có năng khiếu thể thao”), hoặc thúc đẩy khả năng học tập (“Con thông minh lắm!”).
Nhưng, cũng giống như các nhãn mà tôi lớn lên cùng khiến tôi tin rằng mình kém toán, việc sử dụng các nhãn này cũng có thể gây hại.
Chúng giới hạn và đặt mọi người vào những cái hộp, dẫn chúng ta đến những kết luận về những gì mình có thể và không thể làm. Những lời khen ngợi ban đầu nhanh chóng trở thành những nhãn mác vĩnh viễn khó lòng loại bỏ.
Là cha mẹ, việc dán nhãn con cái, dù là tốt hay xấu, rất dễ xảy ra. Chúng ta có thể dán nhãn một đứa trẻ là năng động, đứa khác là nhạc sĩ. Dù nói ra hay trong đầu, chúng ta nghĩ một đứa là khó khăn, đứa kia là dễ tính.
Mỗi lần làm vậy, chúng ta rơi vào cái bẫy của việc dán nhãn mà không nhận ra những tác động giới hạn và hậu quả của chúng. Tôi đã hiểu được những mặt trái của việc này và cố gắng tránh chúng. Dưới đây là sáu lý do bạn cũng nên làm như vậy:
Dán nhãn ngăn cản chúng ta thể hiện sự đồng cảm
Một số trẻ có vẻ như là “nghịch ngợm”, nhưng việc dán nhãn chúng như vậy khiến chúng ta khó thể hiện sự đồng cảm.
Chúng ta có thể xa lánh những cảm xúc và động cơ chính đáng dẫn chúng đến hành vi đó. Chúng ta dễ dàng gán cho chúng một đặc điểm tính cách (“nó là đứa trẻ phá phách”) thay vì thể hiện rằng chúng ta hiểu cảm xúc của chúng. Việc kết nối và giao tiếp trở nên khó khăn hơn.
dán nhãn khiến chúng ta không thể nhìn thấy tình huống từ quan điểm của trẻ.
Giải pháp: Hãy tự hỏi điều gì đã khiến trẻ hành động như vậy. Điều gì đã làm trẻ khó chịu đến mức phải làm như thế? Điều gì cần thay đổi để trẻ không làm như vậy nữa?
Hãy tưởng tượng kỷ luật sẽ khác như thế nào khi bạn sửa đổi hành vi thay vì giả định rằng đó là bản chất của trẻ. Đúng, trẻ đã có thể gây ra việc tồi tệ, nhưng bây giờ bạn có thể thể hiện sự đồng cảm và tìm hiểu lý do tại sao trẻ làm vậy.
Dán nhãn khiến trẻ cảm thấy tồi tệ về bản thân
Trẻ em nghe thấy những gì bạn nói về chúng trong các cuộc trò chuyện với người lớn khác.
Khi bạn nói, “Ồ, nó nhút nhát lắm, nó sẽ không làm được đâu,” hoặc “Xin lỗi—nó luôn ồn ào như vậy,” trẻ sẽ tin những gì bạn nói và cho rằng tính nhút nhát hoặc ồn ào là “xấu.”
Không quan tâm rằng việc giữ yên lặng hay có nhiều năng lượng không phải là điều xấu. Trẻ có thể là người hướng nội, cảm thấy lo lắng khi gặp người lạ, hoặc cần tiêu hao năng lượng.
Trẻ sẽ cảm thấy tự ti về việc “ồn ào và nghịch ngợm” hoặc “rụt rè và nhút nhát.” Trẻ sẽ tin rằng cảm xúc, lựa chọn và hành động của mình làm cho mình trở thành “người xấu.” Và thậm chí trẻ có thể chấp nhận một cách nhìn tiêu cực về bản thân là đúng, ngay cả khi trưởng thành.
Dán nhãn trẻ quá sớm
Chúng ta thường nghe, “Ồ, nó sẽ trở thành kỹ sư!” ngay khi trẻ thể hiện chút hứng thú với cách hoạt động của ô tô hoặc máy móc. Hoặc, “Wow! Cô ấy sẽ là người nói nhiều!” khi nghe bé vui vẻ nói chuyện.
Dù bạn bè và gia đình có ý tốt, những nhãn này (dù tích cực) cũng gán cho trẻ một tương lai từ rất sớm. Làm điều này thường xuyên có thể kìm hãm những sở thích khác hoặc khiến trẻ cảm thấy tồi tệ nếu mắc sai lầm.
Ít người biết mình sẽ làm gì khi còn nhỏ.
Trẻ nhỏ sẽ thể hiện sự quan tâm đến nhiều chủ đề khác nhau. Hãy để chúng tự quyết định—dần dần—sở thích của mình. Chúng có thể khám phá nhiều nghề nghiệp và sở thích trong suốt cuộc đời. Việc dán nhãn chúng là “vận động viên” hoặc “cô gái nữ tính” từ sớm sẽ làm chúng bị đóng khung.
Dán nhãn có thể không chính xác
Trẻ em thay đổi hàng ngày. Thực tế, tất cả chúng ta đều thay đổi—chúng ta không thể bị đặt vào các danh mục hoặc hộp gọn gàng.
Trẻ có thể nghiêm túc một ngày và hài hước vào ngày hôm sau. Hôm nay trẻ có thể cười và chào hỏi mọi người, nhưng ngày mai lại bám chặt vào chân bạn hoặc giấu mình trong vai của bạn. Trẻ có thể cố ý không nghe lời, rồi vài phút sau lại tuân theo từng chỉ dẫn.
Con người có khả năng trải qua nhiều cảm xúc, hành vi và tính cách phức tạp—trẻ em cũng vậy.
Không thể dán nhãn một ai đó và dự đoán mọi hành động của họ. Mỗi ngày, trẻ khiến chúng ta ngạc nhiên với khả năng thay đổi và phát triển—đó là một trong những điều đẹp đẽ khi chứng kiến chúng lớn lên!
Trẻ tin rằng tài năng là bẩm sinh và không thể thay đổi
Khi trẻ phát triển và khám phá khả năng của mình, chúng có thể tin rằng tài năng là bẩm sinh và không thể thay đổi. Thay vì hiểu giá trị của việc luyện tập và nỗ lực, trẻ có thể dễ dàng cảm thấy chán nản và tin rằng, “Tôi không thể làm được, ngay cả khi tôi cố gắng.”
Giải pháp: Hãy sử dụng lời khen mô tả, không phải đánh giá, để hỗ trợ trẻ. Lời khen mô tả như, “Wow, con đã luyện tập violin và chơi đúng các nốt nhạc!” mô tả những gì trẻ làm. Lời khen đánh giá dựa vào ý kiến của người khác, “Wow, con giỏi violin quá!”
Dán nhãn làm khó khăn việc sửa đổi hành vi
Dù là rõ ràng hay ngụ ý, nhãn rất khó loại bỏ. Khi bị kỷ luật, trẻ tin rằng những cảm xúc và lời nói tiêu cực của bạn là hướng vào bản thân chúng, chứ không phải vào hành vi của chúng.
Nếu trẻ biết việc đánh người là “sai,” thì việc sửa đổi sẽ dễ dàng hơn, đặc biệt nếu bạn đảm bảo rằng bạn yêu thương chúng dù chúng có hành động sai trái. Nhưng nếu trẻ bị dán nhãn là “người đánh nhau” hoặc “hung hăng,” thì việc thay đổi hành vi trở nên khó khăn hơn nhiều.
Giải pháp: Hãy tập trung vào việc sửa đổi hành vi cụ thể thay vì gán nhãn cho toàn bộ con người của trẻ. Điều này giúp trẻ hiểu rằng chúng có thể thay đổi hành vi của mình và không bị đóng khung vào một tính cách cố định.
Kết Luận
Dán nhãn trẻ em, dù với ý tốt, có thể gây ra nhiều tác động tiêu cực. Thay vì dán nhãn, hãy tập trung vào việc hiểu và hướng dẫn trẻ phát triển toàn diện, khuyến khích sự nỗ lực và khám phá của trẻ.
